miércoles, 30 de abril de 2014

Fumando espero...

No es que seamos fumadores, y tampoco es que vayamos a meternos en el vicio a estas alturas...pero ya que estamos aquí nos apetecía comprar una shisha, más por decoración que por otra cosa. Aquí la gente fuma shisha en las terrazas de los restaurantes, y tengo que decir que me gusta mucho el olor que dejan, porque dependiendo del tabaco que queman, pues puede ser más afrutado o más cítrico, y la verdad que es muy rico. 
 

Localizamos esta tienda, que nos había recomendado un amigo, y allí nos metimos en el lío de elegir nuestra shisha. Las había de un montón de formas y colores, más o menos cargadas, con las mangueras llenas de cristalitos e incrustaciones (un horror para mi gusto, claro). Finalmente nos decantamos por la que véis en la foto de la derecha. 
 
De momento está sin estrenar aunque hemos comprado un tabaco húmedo de fresa y uva que huele de maravilla. Si al final "no nos engancha", siempre podremos utilizarla como ambientador ;)


domingo, 27 de abril de 2014

Cena de aniversario en Al-Zahra


De los premios que nos habían tocado en San Valentín, aún teníamos pendiente disfrutar una cena para dos en el restaurante Al Zahra, del hotel Crowne Plaza.
Nos pareció que celebrar nuestro primer aniversario de boda, podía ser una buena ocasión para hacerlo.
El hotel, por fuera, tiene muy buena pinta. El restaurante en el que teníamos concertada la cena, es un restaurante tipo buffet, que me imagino que es el restaurante donde hacen el desayuno, y donde te toca cenar en caso de elegir media pensión.
El salón es muy grande, diáfano, sin columnas. Apenas estaban ocupadas unas cuantas mesas cuando nosotros llegamos. Pedimos unos lemon mint, y nos decidimos a abordar las distintas mesas de comida, intentando probar un poquito de un montón de cosas. Fue misión imposible... porque había tantos tipos de ensaladas, de panes, pizzas, y todo tipo de platos calientes, que muchos se quedaron sin probar!!


 
Eso, por supuesto, sin mencionar la zona de postres... Estaba separada como en dos secciones, una de ellas con postres más occidentales, y otra con postres y dulces más árabes... a mi me conquistaron en el momento que vi la kunafa!!
La cena, en general, estuvo bien, pero con la variedad de restaurantes que hay en Jeddah, debo decir que quizá no repetiría... Uy, qué políticamente correcto me ha quedado esto último!!


viernes, 25 de abril de 2014

Una de médicos


Necesitaba hacer una revisión y me recomendaron un hospital, el IMC (International Medical Center), que visto desde fuera tiene más pinta de un hotel de cinco estrellas, que de un hospital propiamente dicho. No sólo su arquitectura exterior, sino también el servicio de botones que te espera en la puerta principal, para recogerte el equipaje, si vas a hacer un ingreso. Esas torretas con sus almenas me hacen pensar en el hospital diseñado para cualquiera de las princesas Disney.

Pero bueno, al fin y al cabo, eso es todo fachada, y lo que de verdad importa en estos casos es que dentro haya buenos profesionales, con los que te sientas segura y te presten una buena atención médica. En mi caso, puedo decir que nos trataron muy bien, y que quedé contenta.

Si es la primera vez que acudes con una cita médica, tienes que registrarte, con tus datos personales y los datos de tu seguro. Te hacen una tarjeta personalizada, con un número, que será el que tengas que facilitar cuando solicites posteriores citas médicas.

Eso sí que es una aventura: resulta que sólo conceden citas médicas para los próximos siete días, ya que su sistema informático no permite dar citas a más largo plazo (tendrían que preguntarles cómo hacen a los de la seguridad social en España, donde son capaces de darte una cita con un año y medio de antelación, para según qué especialistas).
El caso es que tienes que armarte de valor, y concertar la cita por teléfono. Pues me he tirado más de media hora para conseguir que me contestasen, después de numerosos mensajes robotizados del estilo "en este momento todos nuestros operadores están ocupados, por favor, manténgase a la espera". Si para cancelar una cita médica, tardas lo mismo, creo que la gente optará por no ir, y punto.


martes, 22 de abril de 2014

En Jeddah también hay moteros

La moto no es el medio de transporte que más abunda en Jeddah, de hecho se ven más bien pocas. Digamos el que clima (calor + humedad , junto con el polvo) no son los más idóneos para ir en ella. Con lo bien que se va en el coche con el aire acondicionado!!
Sin embargo, sí que hay algún club de moteros de Harley Davidson, que los fines de semana se dejan ver... y sobre todo oír!!
 

En esta época del año, el calor aún es soportable... veremos si en unas semanas se siguen animando a salir, con sus cazadoras de piel y sus pantalones largos.. o si no les da un patatús por deshidratación!!




domingo, 20 de abril de 2014

El paraíso.. al norte de Jeddah

Seguramente en España (y más en Galicia), sería un poco impensable hacerse 300 km (entre ida y vuelta) para pasar un día en la playa. Pero aquí es diferente... y más cuando sabes que en apenas dos horas de coche tienes el paraíso al alcance de tu mano!! En este caso, la definición de paraíso es la siguiente: playa pública, prácticamente desierta, donde las mujeres podemos estar en bikini, y un lugar idóneo para hacer snorkel y submarinismo.

La jornada no la empezamos con el pie derecho, precisamente... ya que nuestro coche no es 4x4, y ya llegando a la playa, en el primer camino de arena, nos quedamos "empanzados". Aunque los otros coches "de la comitiva" llevaban eslingas, cuerdas y demás, se nos acercó un saudí con su supertodoterreno, y se ofreció a ayudar a sacarnos de allí, sin problema. Es más, nos dio su teléfono por si volvíamos a tener algún problema a lo largo del día. Y por la noche nos llamó para comprobar que la jornada había ido bien. La verdad es que nos quedamos sorprendidos y agradecidos, a partes iguales.

Al llegar tuvimos que montar "el campamento", para tener algo de sombra a la hora de la comida, y para hacerle abrigo y nuestro maestro paellero para que puediese deleitarnos con una impresionante fideuá de pulpo y langostinos. No sé que tiene la playa, que abre el apetito de una forma...


El cortado del arrecife de coral está a unos 300 metros de la costa. Hasta allí, el agua apenas sube por encima de la rodilla. Hacía mucho viento, y había bastante corriente, por eso con un ratito de snorkel tuvimos suficiente, pero bastó para ver una tortuga gigante y una manta-raya... increíble!!
Para los niños, el lugar es ideal, porque como no cubre, y el agua está tranquila, pueden andar a su aire sin problema. Para los mayores... pues teníamos que estar sentados "a modo spa" para poder estar frescos.


Como ya dije, hacía viento y por un lado estuvo bien, porque así la sensación de los 36º que teníamos era menor, pero por otro lado, al levantarse arena,  fuimos más perezosos a la hora de darnos crema protectora para el sol... así que volvimos a casa un tanto colorados.. (en fin, como guiris novatos!!)

 
Aquí os dejo la foto de la fideuá, para que juzguéis vosotros mismos!!
Y la última foto del día con la puesta del sol.




martes, 15 de abril de 2014

Jornada saudí

Hemos disfrutado de una jornada típica saudí, gracias a unos amigos del compound. Unos conocidos suyos saudíes les invitaron a pasar la tarde con su familia, y le dijeron que se llevasen a los amigos que quisiesen, y pensaron en nosotros :)

Esta familia tenía una finca, donde había un recinto con camellos. Tener camellos, proporciona "status". Nos contaron que hay camellos que pueden llegar a costar un par de millones de dólares, son los que se utilizan para las carreras... Que no os parezca extraño, hay canales de televisión que están todo el día emitiendo carreras de camellos!!

Tuvieron que sacar al macho del recinto, para poder acercarnos a las hembras y sacar fotos. La verdad que yo creo que sufría un poco viendo desde la barrera a "su harén" siendo fotografiadas por unos extraños... Son animales bastante graciosos, y muy babosos!! 

 

Creo que desde las cinco de la tarde, hasta las diez y media que nos marchamos, pocos fueron los momentos en los que no estuvimos comiendo. Los saudíes son muy hospitalarios con sus invitados, y se pueden sentir ofendidos si rechazas alguno de sus ofrecimientos. Así que la tarde transcurrió entre tés, cafés, dátiles, cestas de frutas, pastas de dátil, tarta.... Y todo esto para ir asentando el estómago antes de la cena!! Trajeron a una empresa que les hizo una barbacoa, con distintos tipos de carne de ternera, pollo y cordero. Estaba buenísimo, pero acabarse el plato fue tarea imposible.
También nos ofrecieron leche de camella recién ordeñada... pero a mi me dio un poco de apuro probarla!!

  
 

Las mujeres nos sentamos todas juntas. Si en vez de esta especie de caseta (ojo, caseta con aire acondicionado y tapizada con alfombra!!), estuviésemos en su casa, comeríamos en salones separados, para que las mujeres se pudiesen quitar las abayas y velo. Aprovechamos para preguntarles a ellas sobre sus costumbres, las celebraciones, las familias...espero que no tuviesen la sensación de que las estábamos interrogando! Con unas respuestas flipamos más que con otras, pero bueno, ya era sabido que en algunas no íbamos a coincidir.



El final para esta jornada no pudo ser más auténtico...
¡¡Tormenta de arena!!













domingo, 13 de abril de 2014

... y Santas Pacuas!!

Como ya os había comentado, en nuestro compound se celebra TODO. Y estando en estas fechas, lo más apropiado era una fiesta de Pascua para los más pequeños.


Hay un montón de tradiciones de otros sitios que yo ignoraba, y que las he visto aquí por primera vez. Hubo un concurso de sombreros de pascua, adornados con huevos, pollitos, paja... También hicieron manualidades, pintando los huevos de colores. Escondieron por el compound huevos de chocolate, y los niños tuvieron que ir a buscarlos (espero que no tardasen demasiado, porque con el calor que hacía... podían estar convertidos en chocolate a la taza). Y luego rematamos con una merendola para todos.

 

 
Al parecer, la tradición de pintar los huevos de Pascua viene de que en muchos sitios durante la cuaresma, no se comían huevos (en España yo creo que se hace más lo de no comer carne los viernes que van del miércoles de ceniza al viernes santo). Y claro, las gallinas seguían poniendo, así que había que marcarlos de alguna forma para ir distinguiendo los más viejos de los más recientes. 
Lo de los sombreros de pascua, escapa a mi conocimiento, pero hay que decir que estaban muy currados, y que las mamis debieron estar de lo más entretenidas estos días.
Y con respecto al conejo de pascua, he tenido que tirar de wikipedia para ver de dónde venía esta tradición, y la verdad que al leer la leyenda me he quedado bastante sorprendida por la forma en que esta tradición "está casada" con la religión. Si como a mí, os pica la curiosidad, haced click en el enlace!!

miércoles, 9 de abril de 2014

En el barbero

Tengo que decir que aquí los hombres me parecen bastante presumidos, muchos de ellos con sus barbas perfectamente arregladas y perfiladas, el corte de pelo perfecto, y muchos que ya deberían peinar canas, tienen un "color de pelo estupendo". Todo esto explica la cantidad de barberías que se encuentran a lo largo de la ciudad, en muchos casos todas juntas, una a continuación de la otra.

Mi marido siempre aprovechaba las escapadas a España para pasar por el peluquero (era una de las visitas obligadas, y de las primeras que hacíamos nada más llegar), pero dado que este período aquí va a ser un poquito más largo, tampoco era plan de llegar a casa con greñas... Un amigo nos recomendó esta barbería / peluquería, y allí se atrevió Manuel con "un completo" de corte de pelo y afeitado. La verdad es que le dejaron bien (tampoco es que lleve un corte de pelo complicadísimo), y a pesar de que estos sitios están "vetados" para las mujeres, me dejaron entrar y estuve sacando alguna foto para ir contándole a la familia en vivo y en directo por whatsapp cómo iba la experiencia ;)

Yo de momento voy retrasando el momento de pasar por la peluquería.. aunque no sé si esta vez será demasiado tiempo, y al final seguramente acabaré sucumbiendo. Si sucede lo sabréis, porque habrá post seguro.




domingo, 6 de abril de 2014

Mis restaurantes favoritos

Hay que ir descubriendo Jeddah poco a poco, y una buena forma de hacerlo es a través de la oferta gastronómica que ofrece. Nosotros somos unos enamorados de la comida japonesa, así que estos han sido los primeros restaurantes que hemos visitado:


El Restaurante Sakura está en la parte de atrás del Hotel Crown. Lo primero que te llama la atención es que no hay "family section", sino que es mixto. Tiene una carta completísima, con tantas fotos y todo con tan buena pinta que cuesta un poco decidirse. El sushi estaba espectacular!!

El Sushi Yoshi es una franquicia, y en Jeddah hay varios restaurantes de este tipo. Una sopa miso y un variado de sushi, y cenamos como reyes!!

Y el último descubrimiento ha sido el Benihana, con salones privados, donde el chef te cocina lo que hayas pedido a la plancha, en vivo y en directo!


¿¿Os he abierto el apetito??

martes, 1 de abril de 2014

Próxima estación: Jeddah

Para los que no lo sabéis, el motivo de mi traslado a Jeddah ha sido el trabajo de mi marido. Su empresa es una de las participantes en el consorcio para la construcción del tren de alta velocidad que comunicará Medina con Meca.
Casualidades de la vida, he sido yo la primera en "pisar" las obras que albergarán la futura estación de Jeddah. Como podéis ver se trata de una especie de palmeral de acero y cemento, muy acorde con la vegetación típica local!!
Así que sí, las obras van cogiendo forma... poquito a poco.

 
 

Para que nadie se ofenda (al hilo de unos comentarios dejados en mi post "Cuidado con el tren"), aclaro que ni la estación está todavía terminada, que las vías no están puestas, y que evidentemente los billetes todavía no se pueden comprar!!