Aunque muchos ya os habéis enterado (whatsap, facebook...), el pasado sábado 29 de agosto salió publicado en la revista Mujer Hoy, un reportaje sobre "Mamás blogueras por el mundo", en el cual he participado. Me ha hecho muchísima ilusión que hayan contado conmigo!!
Sólo ha habido un "pero".. y es que O Porriño está en la provincia de Pontevedra, no de A Coruña!! jajaja.
Pero bueno, anécdotas aparte, como en el reportaje muchas cosas quedaron en el tintero, aquí os dejo aquí la entrevista completa:
-Cuéntanos tu historia. ¿De dónde eres y a qué te dedicas? ¿Por qué te mudaste a Jeddah? Soy Amaya, de O Porriño (Galicia), tengo 32 años,y soy licenciada en Ciencias del Mar. Hasta nuestro traslado me dedicaba a la gestión de proyectos de acuicultura y suministros marinos. Desde septiembre de 2013 resido en Jeddah (Arabia Saudí), ya que el trabajo de mi marido nos ha traído hasta aquí para participar el famoso proyecto del Ave del desierto.
-¿Cómo fueron los primeros meses allí, cuáles fueron tus mayores dificultades?Esta es la primera vez que resido fuera de mi país. Como mi marido vino antes, él ya me fue "poniendo en situación", contándome cómo funcionaban las cosas, los cambios que iba a notar, las diferencias con las que me iba a encontrar.. así que previamente a mi marcha, tuve un período de "mentalización". Además, por mi parte, estuve buceando por internet, intentando conseguir toda la información que podía de la ciudad y del país, contactando con gente que ya residía aquí, y eso fue de gran ayuda.
Los primeros meses se me pasaron volando, ya que todo es nuevo, todo te llama la atención... no dejaba de escribir posts para mi blog, ya que cada vez que salía a la calle era una experiencia nueva.
La mayor dificultad con la que me encontré, es con la falta de autonomía para las mujeres. En España, yo estoy acostumbrada a moverme de forma independiente, coger mi coche e ir adonde quiero. En Arabia, en primer lugar las mujeres no pueden conducir (tampoco las expatriadas), y no está bien visto que una mujer vaya sola... lo normal es moverse con otras mujeres o en la compañía de un hombre de la familia. Así que en este aspecto, te ves bastante limitada.
-Acabas de tener a tu primer bebé. ¿Cómo ha sido el proceso en un país tan diferente? Recomendaciones médicas, la forma en que te trata la gente... Cuéntame qué cosas te han sorprendido. Me enteré que estaba embarazada en Jeddah, y fue aquí donde comencé con las primeras revisiones de mi embarazo. Es importante contar con un buen seguro privado para acceder a unos buenos servicios sanitarios. Los controles eran mensuales, con sus respectivas analíticas y ecografías, bastante similar al seguimiento en España. Estaba muy contenta con el ginecólogo que me habían asignado en el IMC Hospital, y al principio no descartaba que mi bebé naciese aquí. También tenía buenas referencias de unas cuantas mujeres que habían tenido en este hospital a sus bebés, y estaban contentas con el trato recibido.
Sin embargo, más por un tema burocrático , enseguida tuve que desechar esta idea, ya que corría el riesgo de que mi visado se caducase antes de tener el pasaporte del bebé listo para poder salir del país. Y sinceramente, no me apetecía nada estar de ilegal en un país como Arabia.
Analizando la situación, no me arrepiento de haber tenido a mi bebé en España, ya que al final todo salió bien, mi marido llegó a tiempo para el nacimiento, he estado rodeada de familia y amigos, y he tenido muchísima ayuda, que viene de perlas sobre todo cuando eres primeriza.
-¿Por qué decidiste empezar un blog?La idea surgió por varios motivos: el primero es que desde que supe que nos íbamos a ir a vivir a Arabia y empecé a buscar información a través de webs y blogs, noté que había un vacío en blogs escritos por mujeres que estuviesen en este país y que hablasen del día a día, de las cosas cotidianas. Por otro lado, era una buena forma de compartir con familiares y amigos mi experiencia, "mostrándoles" aquellas cosas que me llamaban la atención en mi día a día. No quería llegar a España y estar contando las mismas historias y anécdotas una y otra vez ;), y me parecía una buena forma de dejar por escrito todas mis experiencias para poder recordarlas en el futuro, incluso para explicarle a mi niña cómo eran las cosas en el país donde se crió (al menos los primeros años de su vida).
El caso es que ahora, después de más de un año y más de cien posts publicados, me ha contactado mucha gente, algunos por simple curiosidad, otros porque se iban a mudar a Arabia y necesitaban saber cosas concretas, así que estoy muy contenta de que mi iniciativa le haya sido de utilidad a otras personas.
-Muchas expatriadas renuncian a su carrera profesional en su país de adopción. ¿Ha sido tu caso? He visto que has sido profesora de español. En un país árabe, ¿es más difícil? Lo de llevar abaya no parece ninguna fiesta...Yo he tenido que dejar mi trabajo en España, para acompañar a mi marido en esta aventura, ya que decidimos vivirla juntos. Al llegar al compound (una especie de urbanización cerrada, donde vivimos los expatriados) vi que había interés en el español, enseguida tuve formado un grupo, y también clases individuales. He tenido alumnas de Corea, Sudáfrica, Egipto, Japón, Lituania, y una chica saudí.. así que la experiencia también ha sido muy enriquecedora y gratificante para mí. Son alumnas de lo más aplicadas y se lo toman muy en serio.
Empieza a haber mujeres saudís trabajando, ya que hasta hace relativamente poco tiempo, la mayoría de las trabajadoras eran extranjeras. Eso sí, en las oficinas, por ejemplo, las mujeres cuentan con espacios aislados del resto de sus compañeros hombres. Son las “peceras” como suelen llamarlas los expatriados.
Pues no, lo de llevar abaya no me hace especial ilusión...pero es lo que hay. "Lo acato" y punto, son sus normas, es su país...me molesta que no podamos decidir libremente si queremos llevarla o no, pero como no hay opción y no creo que esté en mi mano cambiar esto, prefiero no gastar ni fuerzas ni energías en este tema. La verdad es que para mi tiene una única utilidad, protegerme del aire acondicionado en centros comerciales y supermercados (aunque preferiría utilizar una chaquetilla), y es que tienen verdadera obsesión con esto y lo ponen a temperaturas extremas. No es extraño encontrar aparatos soplando aire a 18 o 19 grados.
-¿Cómo es ser mujer (extranjera, eso sí) en Arabia?Pues como te comentaba en la anterior pregunta, a pesar de ser extranjera, tienes que cumplir como la que más, con las normas del país. Entre ellas llevar abaya (eso sí, hay "cierta libertad" y no tenemos que llevar el cabello cubierto ni debe ser rigurosamente negra, al menos en Jeddah), tenemos prohibido conducir, hacer ejercicio en la calle, usar los columpios de los parques públicos, no debemos ir solas por la calle, ni siquiera al médico o al super.. Bastante diferente a la vida que llevaba en España, sin duda!!
Pero al final tienes que tomártelo como lo que es, una experiencia, y tratar de aprovechar y sacar la parte positiva de todo esto.
-Hablas mucho de lugares o secciones "para familias". ¿Puedes explicármelo?En la mayoría de los lugares públicos hay segregación por sexos.
Prácticamente todos los restaurantes cuentan con zonas para "singles" o "male section", donde sólo pueden acceder hombre solos o en grupo. Y después están las "family section" para grupos mixtos o de mujeres solas. En todos los restaurantes que he conocido en este año, tan sólo en uno de ellos no se daba esta separación, y el comedor era una zona mixta.
En las urgencias del hospital, también he visto que hay salas de espera para hombres y otras para mujeres, y también en alguna casa de cambio de divisas.
También en los controles de seguridad de los aeropuertos existe esta segregación, nosotras por un lado y ellos por otro.
Incluso hay tiendas "sólo para familias", es decir, donde un hombre sólo no es bienvenido... esto lo he visto en perfumerías, tiendas de lencería, y algunas tiendas de ropa de mujer.
-¿Qué hay de la crianza de niños, en general? ¿Cuáles son las principales diferencias entre árabes y españoles? ¿Qué actitudes te extrañan más? ¿Cuáles has adoptado de buena gana? La verdad es que los niños son niños. Juegan y viven sin preocupaciones como en la gran parte del mundo, sin prestar demasiada atención al lugar en el que vivien. Pero lo que si me choca son los horarios que siguen. Por lo que me cuentan, hay una gran parte de estos niños saudís que viven por las noches. Es decir, lo último que hacen en el día antes de dormir es ir al colegio. Se levantan sobre los 8 o nueve de la tarde, toman la cena y se pasan gran parte de la noche juagando o viendo la tele, por la mañana van al cole del que salen a eso de las 14:30, comen algo y de nuevo a la cama. Algo así en España sería impensable.
También es muy habitual que cada niño saudí tenga una persona (mujer) que se encarga de él desde niño, algo parecido un ama de cría. Y sus madres pues se limitan a parirlos y poco más. Este modo de crianza no lo comparto en absoluto.
Otra de las cosas que no me gusta de aquí con respecto a los niños es la total despreocupación por la seguridad de estos en los medios de transporte, es decir, en coches privados que es lo único que hay. Prácticamente nadie utiliza sillas especiales ni nada por el estilo. Puedes ver a niños asomando por el techo solar, por las ventanillas, entre las piernas del conductor, etc… y la normativa lo permite (bueno, es que no debe haber una normativa al respecto). Es muy muy extraño ver a un niño en su silla reglamentaria el parte trasera del coche. No les preocupa para nada lo que les pueda pasar en caso de accidente.
-En breve volverás allí con tu bebé, ¿verdad? ¿Qué tipo de vida llevaréis entonces (guardería, cuidadora, la cuidarás tú...)? ¿Cómo se trata a los bebés allí (hay diferentes horarios, o diferentes dietas...)?Para poder viajar con mi bebé a Jeddah, he tenido que esperar a tener todos los papeles listos... certificados médicos, pasaporte, libro de familia con traducción jurada al árabe... y un sinfín de documentos varios para poder regresar.
En principio, me ocuparé yo personalmente de mi bebé. En España me habría visto obligada a tirar de guardería o de abuela porque la baja maternal dura lo que dura, así que en Arabia, para mí es un lujo poder dedicarle mi tiempo a mi bebé, al menos mientras no tenga un trabajo con un horario fijo.Si se diese el caso, tendría que pensarme el llevarlo a la guardería o contratar a una cuidadora. Espero, eso sí, poder compaginar el cuidado de mi bebé con mis clases de español, de una forma más o menos flexible.
En el compound donde vivimos, la mayoría somos occidentales, y la gente sigue unos horarios muy europeos, en parte debido a lo temprano que empiezan el cole los peques, sobre las 8 de la mañana. Al principio, las españolas que tenían niños, veían que si seguían los "horarios españoles" de comida y siesta, y salir a jugar al parque sobre las cinco y media o seis de la tarde, sus niños estaban solos porque a esa hora el resto ya estaban en sus casas, recogidos y cenando, así que han tenido que adaptarse a estos horarios si quieren que sus niños tengan amigos.
Por otro lado,en Jeddah se vive mucho de noche. Empiezas a ver gente por la calle sobre todo al caer el sol, debido en parte a las altas temperaturas que hay durante el día. De hecho, las tiendas de los centros comerciales abren hasta muy tarde, más allá de medianoche, y no es de extrañar ver a niños pequeños a estas horas, paseando con sus padres.
Los niños de los expatriados, crecen bastante felices, porque no se dan cuenta de dónde están. En el compound los niños cuentan con mucha libertad, van ellos solitos a casa de sus amigos, a comprar el pan, a jugar al parque.. así que no es de extrañar que cuando están en España, echen de menos su vida en el compound, ya que hacer estas cosas en una ciudad, hoy en día es bastante impensable. Además, el tiempo acompaña casi todo el año para darse un chapuzón y jugar en la piscina, así que viven en el "eterno verano".
-¿Son fáciles las relaciones de amistad? En tu caso, extranjera y ama de casa, ¿encontraste especiales dificultades para hacer amigos?No es complicado.
Dentro de los compounds vivimos gente de muchas nacionalidades. Y si se nota un poco que hay ciertas nacionalidades que no se relacionan mucho con el resto, pero en general es sencillo. Pues al fin y al cabo, estamos todos prácticamente en la misma situación, expatriados y lejos de tu familia.
Con los locales, no es tan sencillo, pues necesitas algo que te cree la oportunidad, como que los hijos compartan cole o los maridos trabajen juntos. Una vez que entablas relación, son gente muy hospitalaria que enseguida te abren las puertas de su casa a ti y al que te acompañe.
-Por lo que cuentas en tu blog, hay una pequeña gran comunidad de españoles en Jeddah. Supongo que os veis mucho. En Jeddah se da la situación de que somos un montón de españoles, y vivimos repartidos en los diferentes compounds de la ciudad. Así que casi todos tenemos vecinos españoles, y en muchos casos, nuestros maridos trabajan juntos. Nadie tiene cerca a sus familiares, así que hacemos más piña entre nosotros, planeas cosas, haces más por juntarte, celebrar cumpleaños, fiestas y demás. Vamos, que acabas teniendo una "segunda familia", que es un gran apoyo cuando estás a tantos kilómetros de tu país.
Además, entre las mujeres tenemos un grupo de whatsapp, y nos ayudamos, solucionamos dudas, como preguntar por un médico, y o dónde comprar tal o cuál cosa.
También he tenido la oportunidad de conocer allí a gente que me había contactado a través de mi blog, y me ha hecho especial ilusión.
Así que puedo decir que estoy muy contenta con las amistades que hemos hecho, algunas de ellas ya han terminado su "experiencia saudí" y seguimos en contacto, y espero que por mucho tiempo.
Como te comentaba, muchos somos vecinos, así que nos vemos a diario. Y si no, enseguida se organiza alguna paella el fin de semana, que es la excusa perfecta para juntar a un buen puñado de gente.
-Hablas de otras españolas que ya tienen niños escolarizados. Tu bebé aún es muy pequeña como para que te plantees diferencias educativas entre España y Arabia, pero, ¿lo has investigado? ¿Cómo son los colegios, por ejemplo? ¿Es el nivel educativo mejor que el español, peor, diferente...? ¿En qué sentido?
En la educación de los niños se podría decirse que hay como dos corrientes, los colegios locales y los internacionales.
En los locales, la educación es totalmente diferente, está muy marcada por el Islam y por las costumbres locales. Incluso los calendarios escolares son totalmente diferentes a los nuestros. Piensa que ellos no celebran ni la Navidad, ni Carnavales, ni Semana Santa.
Por el otro lado están los colegios internacionales. En Jeddah hay muchos (británico, americano, alemán, italiano, etc). Debido a la gran demanda por parte de los expatriados, a veces no es fácil conseguir una plaza en el colegio deseado en el primer intento. Normalmente en el mes de mayo los colegios hacen las pruebas de selección de los alumnos para el próximo curso. Yo por lo que veo con los hijos de mis amigas, es que al principio les cuesta, ya que todo es en inglés, pero al cabo de unos meses da gusto ver lo bien que se defienden y juegan con niños de todas las nacionalidades sin que el idioma suponga ninguna barrera. Aunque quizá el nivel educativo sea peor que el de España, creo que el bilingüismo puede compensarlo.
-Supongo que encontraste muchas diferencias en el carácter, la forma de vida... ¿Qué te llamó más la atención?Por supuesto, creo que ya he ido desgranando algunas de las principales diferencias con las que te encuentras en un país como Arabia.
La segregación por sexos, el que las mujeres no puedan conducir o estar solas, el hecho de que no puedas tomarte una caña porque el alcohol está prohibido en el país, el que todo se paralice cinco veces al día, mientras duran los rezos, el que en las tiendas de ropa no haya probadores, que el fin de semana sea viernes y sábado, que no haya cines... sigo??
Al principio todas estas cosas te llaman la atención, pero pasadas las primeras semanas aprendes a convivir con ellas, y es que no te queda otra!
Aunque una de las cosas que más me llamó la atención es la total despreocupación por el mañana. Es el “ si tiene que pasar pasará igual haga lo que haga”. De ahí su manera de conducir, de llevar a los niños en los coches, de cruzar las calles...
-Ahora, cuando viajas a España, ¿qué te llama la atención?¡¡¡¡ TODO ESTÁ LIMPIO!!!! y es que Jeddah es una ciudad bastante sucia,con una mentalidad de respeto al medio ambiente practicamente nula.
Tenemos la suerte de viajar unas cuatro veces al año a España, y procuramos disfrutarlas al máximo!!
Disfrutas de cosas tan simples como poder coger el coche e ir a la compra, sin tener que depender de los horarios de los rezos. Puede parecer una tontería, pero no te imaginas la libertad que te da saber que no hay "cierres" durante el horario comercial!!
También disfruto más yendo de compras...por el simple hecho de que puedo probarme lo que quiera en los probadores de las tiendas!!
Como ves, pueden parecer tonterías, pero no veas lo que te condicionan la vida en Arabia.
Además, Porriño no deja de ser un pueblo grande, y es un lujo poder aparcar el coche y moverte caminando a todas partes para hacer los recados.. impensable en Jeddah!!
Me hace mucha gracia cuando le comentas a la gente que vives en Arabia, y el concepto que pueden llegar a tener del país, y es que hay cierta confusión con Emiratos Árabes, donde todos los reportajes que ves destacan el lujo y la opulencia con la que se vive. Para empezar, en Arabia o vas por trabajo, o por familia o por peregrinaje, ya que no existe el visado de turista como tal, y por lo tanto, no es un país orientado a este fin.
-¿Qué ventajas tiene, en tu opinión, criar a los niños en otro país? Aparte del bilingüismo, obviamente, ¿cómo crees que les beneficia?Yo creo que tanto para los niños como para los papis, estar en otro país es una experiencia enriquecedora, de conocer gente, costumbres, gastronomía, de poder visitar sitios.
El que los niños hagan amigos de diferentes nacionalidades y que puedan aprender, compartir sus juegos, canciones, costumbres, creo que todo esto es muy positivo para ellos.
-¿Y cómo les perjudica, si hay algo?Pues que se crían lejos de la familia...esto me pone un poco triste. Después de dar a luz en España y pasar allí los primeros meses, y ver cómo se ha involucrado la familia con la pequeña, es duro estar lejos. Es cierto que hoy en día las tecnologías ayudan un montón, y la comunicación es instantánea, pero los achuchones de las abuelas no llegan!!
-¿Cómo ves tu futuro? ¿Volverás a España, buscarás trabajo en Jeddah, te instalarás definitivamente...? Pues al menos durante un par de añitos estaremos en Jeddah, y luego.. ya se verá!
Desde que estamos en Arabia he aprendido a no hacer planes a largo plazo, sino ir viviendo el día a día y planificando lo justo, porque a veces todos tus planes pueden venirse abajo por causas ajenas a ti, y no merece la pena pasar ese mal trago.
En cualquier caso, regresar algún día a España siempre está en nuestra mente.
