Excursiones desde el compound

Es una de las cosas que tenemos buenas en nuestro compound, son las salidas que tenemos a los diferentes zocos y centros comerciales de Jeddah.

Todos los jueves nos meten en el buzón la revista semanal, con el calendario y horario de las salidas de la semana siguiente. Es muy cómodo para ir a hacer los recados, o simplemente para conocer sitios nuevos, o airearte un rato... Además, en el autobús te juntas con gente que de otra forma no sueles coincidir, y te enteras de cosas. Yo, a unas cuantas alumnas de español, las conocí en el susodicho autobús, así que es también una buena forma de hacer contactos!! (además de la excusa perfecta para ir de tiendas).

En la oficina de administración del compound, puedes dejar sugerencias de centros comerciales y zocos, para que los incluyan en el calendario semanal. Ahora que ya vas conociendo un poquito más, ya sabes a qué sitio tienes que ir para encontrar tal o cual cosa.

Mi "último descubrimiento en zocos" ha sido el afgano, donde principalmente encuentras antigüedades, alfombras, y mucha madera!! Por un lado, llegas a estos sitios y te apetece comprar un montón de cosas, y por otro (aunque previsiblemente falte mucho) piensas que algún día vas a tener que regresar, y qué vas a hacer con todo eso?? Hay gente que en su "paquete de trabajo" tiene incluido un contenedor para traerse todas sus pertenencias a la vuelta, pero no es nuestro caso, así que habrá que ir controlándose.... aunque es difícil resistirse, ya que en las fotos podéis ver nuestras últimas adquisiciones!!

La playa de noche

Hace unos días fuimos por la noche a una playa pública, situada a unos 60 kilómetros al norte de donde vivimos. La idea era hacer unas fotos nocturnas, para lo cual, cuanta menos contaminación lumínica haya, mejor... pobres ilusoso, no sabíamos el espectáculo que nos íbamos a encontrar!!

Nuestra sorpresa fue que al llegar a la playa, estaba todo lleno de jaimas, donde estaban las familias, pasando el día (y la noche). Cada una con sus barbacoas, con sus alfombras para la zona de rezo, algunas hasta tenían generadores y televisiones!! Estos sí que saben irse de picnic a lo grande!! Nosotros, a su lado en España, somos meros aficionados, con nuestra neverita (con cervecita fría, eso sí) y poco más ;)

También había varios puestos de alquiler de quads, con chavales haciendo el loco por ahí.

Evidentemente, no pudimos hacer fotos del cielo estrellado que esperábamos ver.. pero a cambio, os dejo las de las jaimas, a ver si lo apreciáis.

Spain is different... pero Saudi no se queda corta!!

Un thob a medida

¿Qué es un thob?

Pues es el traje típico árabe, que consta de una casaca blanca de manga larga, hasta los tobillos, y con cuello tipo "mao" o cuello camisero. El look se completa con la gutra, que es el típico pañuelo saudí rojo y blanco, y el igal, que es un doble anillo con el que se sujeta la gutra. Debajo de la gutra, llevan una especie de gorrito de hilo, ajustado, que se llama kufeya.

Los puedes encontrar en los zocos, donde están todos cortados por un mismo patrón y lo único que tiene en cuenta la talla, es la altura. O sea, que si eres de tipo tirando a fino, te puede quedar como un saco. A mi me pasa también con las abayas, que si me quedan bien de alto, podemos entrar dos...

La otra opción, es hacértelo a medida en un tailor (sastre), y ahí sí que te queda planchado. A mi marido le hacía gracia tener uno a medida así que allí nos fuimos a una zona donde hay un par de tailors, cerca de nuestro compound. Aún no me explico cómo conseguimos entendernos, porque el tipo no hablaba nada de inglés, y nuestro árabe se limita a los números y poco más... pero el caso es que allí le empezó a tomar todas las medidas posibles (alto, ancho, hombro, sisa, manga...), le enseñamos más o menos lo que queríamos por alguno que ya tenía él allí hecho, escogimos la tela, los detalles.... y en algo más de una semana ya lo tenía listo.

Con el permiso de mi marido, os subo la foto para que veáis qué tal le sienta ;)

 

Pixeladas

Pixel: cada uno de los puntitos de colores que conforman una imagen. A mayor número de píxeles, mayor calidad de la misma.

Y dicho esto, puedo decir que en arabia les encantan!!

¿Os preguntáis el motivo?

Pues es que para que veáis hasta qué punto llegan para "preservar" la imagen de la mujer, os muestro los carteles de las tiendas en los que aparecen mujeres, con las caras borrosas o totalmente pixeladas. 

Por quitarle hierro al asunto y darle un toque de humor, podría decir que no hace falta tener un rostro bonito para ser imagen de una tienda aquí, y el tiempo que se ahorrarían en sesiones de maquillaje y peluquería, y de photoshop... (está dicho en sentido totalmente irónico, porque la realidad es que me parece tremendo, así que nadie se me ofenda por comentarios tan banales).

El absurdo aún se hace más evidente en los carteles mixtos, donde aparecen modelos masculinos y femeninos. Ellos, luciendo esas sonrisas de anuncio, bien bronceados, saludables y radiantes... y ellas, con un borrón por cara!! Si la cara es el espejo del alma, el aura de estas muchachas no invita nada...

Estas imágenes femeninas pixeladas, también se pueden ver en las tiendas de música, donde las carátulas de los CDs o cintas (sí, aquí todavía hay mercado para ellas!!) aparecen de la misma forma.

En otras ocasiones, el resultado es más drástico, y en vez de los píxeles, ponen una forma ovalada de color negro, tapándoles la cara.

No lo acabo de entender (si es que hay algo que entender en todo esto), y no deja de sorprenderme cada vez que voy de compras.

Cupido pasó por Jeddah

Como ya he dicho en varias ocasiones, cualquier excusa es buena para una celebración... y más estando aquí!!

Mi marido y yo nunca celebramos el San Valentín, y sin embargo este año va por partida doble. El compound organizó para el día 12 de febrero un café para las mujeres que residimos en él, y la verdad es que estuvo genial. Una de las organizadoras, ha empezado con su negocio de hacer tartas, pasteles, cupcakes y demás dulces por encargo, y para darse a conocer llevó al desayuno una selección de sus postres para que pudiésemos degustarlos. Hacía tiempo que no tomaba tanto azúcar en un desayuno!!

Luego, el 13 por la noche, hubo una cena - buffet, amenizada con un dj internacional (no por ello profesional... uff, cómo pinchaba!!), y premios.. muchos premios!! La fortuna estuvo de nuestra parte, y de cinco rifas que compramos, nos tocaron cuatro!! Dos de ellas son cenas para dos en los hoteles Park Hyatt y Crowne, así que ya os contaré qué tal tan pronto como vayamos. 

 

Este año no nos podemos quejar, hemos celebrado San Valentín por todos los años anteriores que no lo hicimos!! Y en Arabia!! Quién nos lo iba a decir??

Al abordaje!!

No es que los carnavales hayan llegado a Jeddah, es que acompañé a una amiga al cole donde estudia su niña, a una jornada de actividades.

Como la temática de este trimestre son los piratas, pues tanto los niños como sus papás (y demás acompañantes) teníamos que ir caracterizados... y había de todo!!

Desde Jack Sparrows, hasta disfraces más socorridos "para salir del paso", hasta una señora vestida muy del estilo del Capitán Garfio, con un abrigo de terciopelo y y medias negras tupidas que a mi se me bajaba la tensión con sólo mirarla, porque hacía un calor... y eso que eran las ocho y media de la mañana!!

La verdad que en este cole están siempre organizando actividades y cosas para los niños. A veces meten en unos fregados importantes a los padres, porque que si fiesta pirata, que si todos vestidos de marineritos, que si fiesta internacional donde cada uno va vestido según su nacionalidad.... y claro, en este país, donde no tienes la independencia para coger el coche y moverte a tu antojo, donde no tienes muy claro dónde buscar las cosas, y donde las horas del rezo limitan bastante, pues hace que todo sea bastante más complicado que en España.

Pero lo que importa, es que los enanos van encantados al cole!!

Esta vez.. fideuá!!

Si es que en este compound tenemos unos cocineros de lujo... a ver si se animan y vienen a rodar el Master Cheff Arabia!!

Los viernes (o en este caso los sábados), siguen siendo un buen motivo para juntarse, y si es alrededor de un buen plato de comida, pues mejor que mejor.

Nuestro paellero oficial, esta vez nos deleitó con una rica fideuá, y otros chicos trajeron un pulpo "a feira", que hay que decir que estaba bueno (aunque un poco lejos del pulpo gallego... hay que barrer para casa!!).

Nosotros llevamos cosas de picoteo, y entre ellas, un descubrimiento: una especie de bollos de pan. Resulta que es un poco difícil controlar aquí los horarios, sobre todo en el fin de semana. Hay tiendas que directamente no abren, otras sólo a determinadas horas, otras a partir del último rezo... así que nos llevamos un chasco cuando íbamos a comprar el pan a nuestro sitio de siempre y vimos que estaba cerrado. De casualidad entramos en una especie de supermercado pequeño, y en la zona de la panadería tenían unos bollos que estaban buenísimos. Unos eran más amarillos, y otros más oscuros, estos últimos me recordaron bastante al pan de maíz gallego.

Como podéis ver, estos chicos se adaptan muy rápido al país y a sus costumbres (no sé si se aprecia la ironía), porque en seguida se juntaron todos alrededor de la paellera, y a las mujeres nos hicieron una "family section" apartadas... lo que hay que ver!!

Comiendo en Thuwal

La última parada de esta excursión, fue Thuwal, donde simplemente paramos a comer.

Creo que se trata de un sitio bastante peculiar, y por ello es digno de un post, sólo para él. ¿Qué tiene de particular?

Pues resulta que el restaurante en sí, tiene una especie de lonja, con pescado y algún marisco, y tú eliges las piezas que quieres comer. Les explicas cómo lo quieres (a la plancha, frito, con alguna salsa...) y el acompañamiento. De ahí tu pescado pasa a "la zona de limpieza", y posteriormente, a la cocina.

 

 

Los hombres comen en las zonas destinadas para ellos, mientras que para las familias, hay una explanada llena de casitas completamente individuales e independientes. La que nos asignaron a nosotros era muy grande, como una especie de salón, todo rodeado de asientos y cojines, con una mesa central muy bajita, para comer sentado en el suelo. La verdad es que está muy bien, porque tienes tu intimidad, y no te molesta nadie.

Nosotros nos decidimos por dos pescados locales diferentes, y les pedimos que los hicieran a la plancha, abiertos a la mitad. Estaban buenísimos!! A la derecha podéis ver la foto del festín que nos dimos... no está mal para seis adultos y un niño ;)

Conociendo Kaek

Kaec, son las siglas de King Abdullah Economic City.

Se trata de una "ciudad", pensada como centro de negocios. La idea está muy bien, pero la realidad es que de momento apenas hay movimiento.

Para acceder, pasas un control (a nosotros nos pidieron el carnet de conducir, y nos preguntaron a qué íbamos), y desde ese control hasta "la ciudad" en sí, aún hay un ratito de coche. Eso sí, ya ves que todo está nuevo, limpio, muy cuidado, lleno de plantas, el césped muy verde.. vamos, que ya se va alegrando uno la vista. Además, hay unos setos estratégicamente colocados para que no veas que fuera de ahí, la situación es totalmente distinta.

Fuimos directos a la playa, y el color azul turquesa del mar ya te teletransporta y pierdes la noción de que realmente estás en Arabia. Teníamos oído que aquí las mujeres podían estar sin la abaya, y sí que vimos alguna paseando en camiseta y pantalones cortos. También nos habían dicho que te podías bañar en bikini... pero al no ver a ninguna, no nos atrevimos a tanto! Es una pena que de momento, los restaurantes y cafeterías estuviesen cerrados... no sé si por ser viernes, o por que de momento no les compensa abrir con tan poca actividad.

De la forma que son aquí, me da miedo que se "cansen" de mantener este sitio, y lo dejen abandonado, como ha pasado en Jeddah, con algunos parques, y centros comerciales... La sucesión de acontecimientos sería algo así: contruyen algo nuevo, se cansan de esto, dejan de mantenerlo, construyen uno nuevo cerca y dejan que el viejo se caiga a pedazos.

El caso es que de momento, siguen "completando" esta ciudad, y se pueden ver las obras de nuevos edificios, viviendas, un supermercado.... y hasta un campo de golf!!

Cuidado con el tren!!

Hace unos días, fuimos de expedición, a ver cómo iban las obras de lo que va a ser el tren de alta velocidad que unirá Medina con Meca.

Primero pasamos por el "live camp", que es donde se alojan los trabajadores, y es como una especie de campamento de casetas donde se supone que tienen de todo (digo se supone, porque obviamente no pudimos entrar a esta parte, y la vimos desde fuera de la valla).

Aunque tienen la ciudad de Kaec cerca (King Abdullah Economic City), es apenas una "ciudad fantasma", lo explicaré en otro post (fue nuestra siguiente parada en esta excursión). La distancia que tienen a Jeddah, que sería la ciudad más cercana, es como de una hora y media en coche (lo siento... los gallegos medimos las distancias en tiempo, no en kilómetros!!)

Y ahora, ojo al dato con las fotos de abajo. En exclusiva y para todos mis lectores... estamos encima de lo que será la vía del tren!!