Navidades agridulces

A lo tonto a lo tonto, estamos a las puertas de las Navidades y de echar el cierre a este 2014. Espero que el balance haya sido positivo, y que el 2015 sea, si cabe un año mejor. Lleno de proyectos, de conocer gente nueva, de visitar sitios, de disfrutar en la mejor compañía, y en definitiva, de ser feliz. Este año, en nuestro caso, van a ser unas navidades un poco agridulces.. es lo que tiene estar expatriado, que a veces las vacaciones cuadran como cuadran, y no siempre en las fechas que eliges.

Mi marido estiró todo lo que pudo su permiso de paternidad y vacaciones que tenía pendientes, pero no han sido suficientes para llegar hasta las Navidades... así que ayer mismo regresó a Jeddah. Esta es la parte agria de la historia... tener que despedirse en vísperas de estas fechas tan señaladas. Por supuesto, la parte dulce, es que serán las primeras fiestas con Cloe... aunque la pobre, con comer y dormir ya tiene su trabajo hecho y no se enterará de mucho más.

En cuanto al permiso de paternidad español...aún estamos a años luz de países como Alemania!. Entre el tiempo que la mami está ingresada, y todos los trámites que hay que hacer (seguridad social, registro, empadronamiento, dni, pasaporte...) no llegan para nada!!

Aprovecho esta entrada para desearos a todos los que me leéis y seguís, unas muy felices fiestas, en la compañía de vuestros seres queridos. Reuniros, comed, bebed, brindad (en los países en los que el alcohol esté permitido, claro...), sonreíd, regalad,.. y sobre todo disfrutad!!

Ya somos tres :)

Y por fin nació nuestra pequeña... Ella es el principal motivo de esta "ausencia de posts"... la latancia a demanda hace que no seas dueña de tu tiempo!! pero no se lo tengáis en cuenta... estoy como loca de contenta!!

De momento estaremos en Galicia unas cuantas semanas más, eso sí, la peque ya tiene el DNI y pasaporte, para en cuanto el papi regrese a Arabia empezar a tramitar nuestros permisos y poder reunirnos en cuanto podamos. Fue una odisea sacarle una foto mirando de frente y con los ojos abiertos.. cuando sólo tenía una semana de vida!!

Va a ser un nuevo reto, vivir la maternidad en un país extranjero, lejos de la familia (esta es la nota triste), pero como siempre, lo afrontaremos con ganas y de la forma más positiva posible. Ya os iré contando cómo lo llevamos ;)

Esta entrada es cortita... porque Cloe ya me reclama!!

En cantidades industriales

Me encanta ir al súper y ver la enorme variedad que hay de arroces. Me encantaría poder probarlos todos.. pero eso no es posible... por qué??? Pues porque muchos tipos de arroz sólo lo venden en sacos de veinte kilos!! y no todas las marcas tienen formatos más pequeños. Y claro.. para dos personas, un saco de 20 kg....pues como que no..

Nos gusta mucho la marca Tilda, tanto la variedad de basmati, como el jazmín. Y esta marca sí que tiene formatos pequeños ;)

También hay un supermercado en el Jeddah International Market donde tienen en la zona de la frutería una especie de bidones con diferentes tipos de arroz, y puedes comprarlo a granel.

Con el azúcar pasa un poco lo mismo, aunque hay paquetes pequeños de 1 kg, también te puedes encontrar con una sección de sacos de 10 kg.  A endulzarse la vida!!

Aunque sobre este tema me da un poco igual, ya que no tengo un paladar tan sensible como para probar diferentes tipos de azúcar!!!

Atracciones indoor

Es muy habitual encontrar en los centros comerciales una zona de "atracciones" para los pequeños, según el sitio, con más o menos cosas, pero la verdad que este del Mall of Arabia es bastante completito. Como podéis ver en las fotos, cuentan con "columpios de cadenas", alguna atracción de agua, "la pala", una especie de "saltamontes" (que yo me mareaba con sólo mirarlo).

Además tiene una "zona de recreativos" bastante amplia, con máquinas de todo tipo (simuladores, juegos de habilidad...) Me entra una duda: podrán las niñas / mujeres utilizar las máquinas que simulan la conducción de coches de carreras o motos??

Tiene sentido que haya este tipo de parques bajo cubierta, para no morirte derretido haciendo cola o mientras los papis esperan a que los niños bajen al terminar la ronda, aunque también existen parques de atracciones al aire libre, como en la zona del Corniche. A falta de cines u otro tipo de ocio para los peques, no está mal contar con esta opción.

 

Y caímos en la tentación....

Después de un año viviendo en Jeddah, ya era hora de probar el "famoso" Albaik. Me quedé un tanto perpleja, cuando buscaba en el Tripadvisor "restaurantes en Jeddah" y vi que el Albaik ocupaba la primera posición del ranking... no daba crédito!! En una ciudad grande como es Jeddah, que tiene un montón de restaurantes, que el primero de la lista sea uno de comida rápida.. en fin, costaba creerlo.

Lo que sí es cierto es que da igual la hora que sea, que cuando pasas por un Albaik (hay muchísimos repartidos a lo largo de toda la ciudad), siempre están llenos, con gente comiendo y haciendo cola para llevarse sus pedidos. No todos tienen "family section", algunos sólo cuentan con zona de comedor para hombres, así que nosotros cogimos nuestro pedido y nos lo llevamos a casa.

He llegado a oír que la comida de este sitio crea adicción!! que una vez que lo pruebas necesitas ir todas las semanas!! que hay gente que incluso se lo lleva facturado cuando viaja a sus países de origen, para que sus familias de allí lo prueben... 

Por eso este era el momento de probarlo.. justo antes de nuestro viaje a España. Así, si nos causaba esa supuesta adicción, no tendríamos más remedio que "desengancharnos".

 

Pero tengo que decir que al menos en nuestro caso, la experiencia no ha sido para tanto... Para mi gusto, demasiada "fritanga". El pollo está sabroso, no hay duda, pero la capa de rebozado que lleva encima lo hacen bastante pesado e indigesto. Además, las patatas fritas estaban un tanto "acartonadas". También probamos unos langostinos con ese mismo rebozado, y un shawarma... y sinceramente, los he comido mejores. Vamos, que no nos declaramos "superfans" de este tipo de comida.

Lo que no se puede discutir es que es muy barato (la lista de precios está en la foto, recordad que aprox. 1€ = 5 sar), pero sin duda, si valoramos en algo nuestra salud, no creo que sea el tipo de comida más recomendable para el día a día (y si me apuras, ni para un día a la semana!!).

Así que seguiremos viajando por el ranking del Tripadvisor ;)

Entrando en el Guinness

El pasado 23 de septiembre, con motivo del 84º día Nacional Saudí, se inauguró la que hasta el momento es la bandera más alta del mundo, con un mástil de 170 metros de alto, entrando así en el libro Guinness de los Récords. Se encuentra en la intersección de Al-Andalus Road y King Abdullah Road.  El mástil está rodeado por 13 luces especiales que denotan 13 gobernaciones del Reino, además de contar con otros emblemas nacionales, como son las espadas y la palmera.

En cuanto a la bandera en sí, mide 49,5 metros de largo y 33 metros de ancho, con una superficie total de 1.635 metros cuadrados. Su peso es de  570 kg (para que os hagáis una idea, casi la mitad del tamaño de un campo de fútbol).

Aunque no me gustan las comparaciones, esta me resulta inevitable: en 2001, se inauguró en la Plaza de Colón de Madrid la que en ese momento era la bandera más grande del mundo, de 14m metros x 21 metros (294 metros cuadrados), en un mástil de 50 metros de altura... Han bastado 13 años en la carrera de "pues yo la tengo más grande" para conseguir más del triple de altura. ¿Qué será lo siguiente?

Pero bueno, no os aburro más con datos técnicos!! Simplemente comentar que cuando aún estaba en construcción, y viendo las dimensiones que iba adquiriendo aquéllo, me parecía imposible que una bandera así llegase a ondear, con el peso que iba a tener. Pensaba que sólo conseguiría de salir de su posición "a media asta" con un huracán o algo así... Para mi sorpresa, con que haya un poquito de viento, ya ondea.. No sé si de forma natural o tendrá en el mástil una especie de ventiladores que la ayudan, o estará fabricada en un material ultraligero... a saber!!

(Gracias por la foto, Yolita!)

Novedades en Balad ... parquímetros!!

Entre los meses de verano, una cosa y otra, hacía ya algunos meses que no nos dejábamos caer por Balad, así que hace unos días, pusimos rumbo a la parte antigua, para hacer unas compritas en el zoco, y justo al llegar nos llamó la atención que ahora, casi todas las plazas de aparcamiento, están pintadas, numeradas, y son de pago!

Es la primera vez que veo este sistema de "zona azul" en Jeddah, aunque desconcozo por el momento si lo han implantado en alguna otra zona de la ciudad.

Nos acercábamos derechitos a la máquina a sacar nuestro tiket hasta que un hombre, muy amable, nos explicó que los viernes es gratuito. No sé qué pasa con los sábados, si es también gratuito por ser fin de semana, o sólo por la tarde. 

La forma de pago es mediante monedas, o bien con una especie de tarjeta recargable, que aún no me he enterado dónde se consigue. El caso, es que el pago con monedas no es tan fácil.. porque los billetes más pequeños son los de 1 rial saudí (unos 20 céntimos de euro), así que en los supermercados y demás, lo normal es que redondeen y es raro que te den las monedas de vuelta. Pero bueno, vamos a tener que empezar a conseguirlas si queremos aparar en estas zonas!!

Otra forma de hacer escala en Estambul

Meterle al cuerpo las palizas de viaje que hacemos cada vez que volamos a Galicia, tiene su parte positiva... acumulamos un montón de millas en cada viaje, y gracias a eso, ahora podemos disfrutar de la sala lounge de la Turkish Airlines en el aeropuerto de Estambul. Se requiere disponer como mínimo de la tarjeta "elite card" de la compañía.

Quizá sea una de las mejores salas lounge del mundo... o eso dicen. Y aunque no conozco muchas, sí que puedo decir que me quedé con la boca abierta, porque no me esperaba un espacio así dentro del aeropuerto.

Esta "zona VIP" cuenta con unos 5.600 m2, en los cuales puedes encontrar una pequeña sala de cine, una zona de juegos (con un scalextric, videojuegos, simulador de golf), salón de té, y diferentes zonas donde degustar vinos, quesos, o incluso tomarte una copa. En cuanto a las comidas, muchas de ellas las cocinan al momento, como una tortilla de champiñones, queso y pimiento que me tomé de desayuno. Sobra decir que hay wifi en toda la zona, y que por supuesto todas las bebidas y comidas son gratuitas para los clientes de la Turkish Airlines que tengan acceso a esta sala.

 

 

 

Seguiría prefiriendo un vuelo directo, o al menos una conexión Vigo - Madrid, que enlazase bien con el Jeddah - Madrid de la Saudi Airline, pero mientras esto no suceda, nos contentamos con estar nuestras tres horitas de escala, sentados relajadamente en los sofás que tiene esta sala, disfrutando del buffet libre de comida y bebida, leyendo prensa, o viendo la televisión.

Para los cafeteros

En un post anterior (Moliendo café) había comentado que "nuestra tienda de café" habitual había cerrado, y que nos esperaba por delante la misión de encontrar una nueva tienda de este tipo... pues bien... prueba superada!! Y con creces!!

La descubrimos por casualidad, un día que fuimos a cenar al restaurante Yummi Yummi, de la calle Quoraish (también muy recomendable). No confundir con el Yummi Yummi de la calle de Hera'a.

Se trata de una tienda chulísima, de esas que lo tienen todo tan bien colocado que te dan ganas de llevártelo todo. 

Como podéis ver en las fotos tienen una gran variedad de tipos de café en grano. Te hacen la mezcla que quieras, y te lo puedes llevar en grano o molido. 

  

Aparte del café, tienen también una buena selección de especias, así como infusiones, y semillas.

El "unico" problemilla, es que los dos dependientes que estaban el día que fuimos nosotros, no hablaban ni papa de inglés (y nuestro árabe es muuuyyy limitado).. así que el modo de entendernos fue un tanto peculiar, calculadora en mano, para ir marcando las cantidades y los precios. Eso sí, cuando hay voluntad por ambas partes, se pueden llegar a conseguir cosas increíbles!!

Comprando abayas en el Suk Al Shatie

Casi siempre que he visitado algún zoco, he escrito un post hablando sobre el mismo. No sé porqué, a pesar de no ser esta la primera vez que visitaba el Suk Al Shatie, nunca había escrito al respecto.

Se trata del "zoco de las abayas" por excelencia. Lugar de paso obligado, para todas las recién aterrizadas, para hacerse con alguna abaya más que la que les hayan podidio comprar sus maridos antes de venir aquí...(lo normal es que no hayan acertado ni con la talla, ni con el color, ni con el material ni con el modelo). 

Aunque el color predominante es el negro, también se encuentran abayas de otros colores, y con bastante variedad en los acabados y en los materiales.

Es muy importante regatear... siempre!! Del primer precio que os digan, o de lo que marque la etiqueta, vuestra "oferta" debe de ser por lo menos de la mitad, para luego ir negociando con el vendedor y llegar a un punto intermedio. Unas veces cerraréis mejor el precio que otras.. dependerá de vuestra paciencia, y de lo amigable que esté el vendedor.

Si además tenéis la posibilidad de ir en grupo, como fue nuestro caso, al comprar varias abayas, lo normal es que ajusten más el precio.

  

Aunque nos dijeron que abrían a las diez de la mañana, lo cierto es que cada tienda abre a su ritmo, y por eso cuando llegamos muchas de las tiendas estaban cerradas, y cuando nos marchamos, antes del rezo de las doce, todavía había algunas que seguían con la reja echada. Así que si queréis ver el zoco con todas las tiendas abiertas, gente y bullicio, os recomiendo ir a última hora de la tarde. 

Aparte de las tiendas de abayas, hay alguna tienda de telas, mercería, algún bazar y una librería / papelería enorme al fondo.

Caballo grande.. ande o no ande

También podía haber titulado esta entrada como "Yo para ser feliz quiero un camión"...

Este "monstruo" nos lo encontramos aparcado cerca del nuestro compound. Ya os dije en alguna otra entrada, que no soy experta en coches ni es un tema que me apasione.. pero imposible resistirse a sacar unas fotos de este cochecito. Porque sí, no es un camión, se trata del modelo de pickup International MXT. Lo que ya no sé es si puedes conducirla con un simple carnet de conducir tipo B, porque yo no sé si me vería capaz...jejeje.

Para que os hagáis una idea del tamaño, nuestro coche es el que veis en la foto, aparcado justo detrás., que a mi ya no me parecía pequeño, pero claro, al lado de este... parece un micromachine!!

No creo que sea un modelo apto para embarazadas, porque simplemente echar la pierna para intentar subirse, a mi me costó lo suyo!!

 

Para gustos, sabores!

No sabía lo difícil que iba a resultar encontrar una bolsa de patatas fritas normales en los supermercados de Jeddah, es decir, simplemente al punto de sal, dándome igual ya si se trata de  chips o onduladas...Creo que tampoco pedía nada del otro mundo, no?? Es obvio que no me las voy a traer de España.. jajaja!!

Es cierto que después de mucho rebuscar, las hemos encontrado en algún súper, pero lo más habitual es encontrarlas de sabores tan particulares como:

- queso francés

- pimienta negra

- kepchup

 Hasta aquí tampoco os suena tan raro, no?? 

Las novedades vienen ahora:

- chile dulce

- barbacoa brasileña

- queso sudafricano

- chile mejicano con carne

- salsa agridulce japonesa

- de aceitunas negras españolas.. de momento, de mis favoritas!!

  

Sin embargo, ya que son tan aficionados a "las cosas con sabores", ya sean patatas fritas o todo tipo de zumos y bebidas sin alcohol... por qué no importan más variedad en los yogures?? Apenas natural, fresa, melocotón y mango, en la mayoría de los supermercados. Así que voy a tener que posponer mi antojo de yogur de frutos del bosque hasta que llegue a España ;)

Fotografía en condiciones

La mayoría de las fotos de mi blog, las saco sobre la marcha, con mi móvil, a veces con una calidad justita, muchas otras sacadas a correr, o "de tapadillo", y por todo esto la calidad a veces deja un poquito que desear.

Por eso, si queréis ver "fotos de verdad", tanto de Jeddah, como de destinos de los alrededores (Jordania, Líbano, Abu Dhabi, Dubai, Estambul), y de media parte del mundo, os invito a que le echéis un vistazo al siguiente link de un colega, Alberto, que aparte de sacar unas fotos impresionantes, se lo curra un montón:

https://www.flickr.com/photos/dicks_in_vinegar/

Ojalá os gusten tanto como a mi :)

Espero que el nombre de este link no le resulte ofensivo a nadie, ahí sí que yo  no tengo nada que ver!!

Por qué lo llaman lencería cuando quieren decir ....

Me han dejado alucinadas las tiendas de "lencería" que se ven a pie de calle, con sus escaparates a todo color y las maniquíes luciendo unos modelitos dignos de cualquier "puticlub" (no es que haya estado en ninguno, pero sin duda es así como me los imagino). Las fotos que podéis ver en este post, pertenecen a dos tiendas diferentes del Mall of Arabia, uno de los centros comerciales más grandes de Jeddah (y de los más concurridos, sobre todo los fines de semana!!)

No me malinterpretéis, por favor. Me parece estupendo que existan este tipo de tiendas, y de hecho, si existen es por que hay una demanda.. Lo que pasa es que no deja de sorprenderme, es que para unas cosas haya tanto recato, tanto "ocultismo", y tanto misterio, y para otras... en fin. El día que saqué estas fotos, había mujeres, vestidas rigurosamente con su abaya negra y con el hijab cubriéndoles el pelo y parte del rostro, comprando en este tipo de tiendas....vamos, que lo mires por donde lo mires, te choca.

Lo que aquí se vende en una tienda de lencería, en España habría que ir a buscarlo como mínimo a un sex shop. Había otro escaparate lleno de "disfraces erótico - festivos", como de conejita, enfermera sexy y cosas por el estilo, pero cómo no, nos pilló la hora del rezo y ya estaba la verja echada por lo que no pude sacar una foto que se viese bien.

Espero que con las que os dejo, os hagáis una idea de lo que os hablo.

 

Por cierto, ¡¡este tipo de tiendas son "only for families"!!