Muscat... las comparaciones son inevitables

Las comparaciones son odiosas, o al menos a mi no me gustan, porque creo que cada cosa tiene sus peculiaridades, y muchas veces no son comparables. Sin embargo, ha sido aterrizar en Muscat y movernos entre sus calles, para darnos cuenta de lo diferentes que pueden llegar a ser dos países musulmanes. Aquí os menciono algunas, para que os hagáis una idea:

 - Al entrar en la terminal del avión, y después de haber pagado el visado, había personal de control de pasaportes que te indicaba en qué fila debías ponerte. De esta forma se evitan enormes pérdidas de tiempo que ya hemos padecido en Jeddah, como ponerte en la fila equivocada, o que justo cuando te va a tocar, se cierre tu ventanilla, y cosas por el estilo.

- Al salir del aeropuerto en taxi, segunda sorpresa!!! Aquí se conduce de forma civilizada!!! Se ponen intermitentes, se respetan semáforos, y se le cede el paso al que está dentro de la rotonda y no se entra como un loco!!

- Las calles se ven limpias, muchas zonas verdes con jardines cuidados.

- Las mujeres conducen (sobra hacer ningún comentario más al respecto)

- Hay libertad a la hora de vestir, las mujeres que quieren ir cubiertas lo hacen, y las occidentales como yo vestimos de la misma forma que lo haríamos en España.

- La playa es pública, gratuita y está limpia!! Además cuenta con duchas, zonas verdes, y chiringuitos. Al igual que en el punto anterior, si eres occidental, puedes llevar bikini ;). Yo no lo llevaba, pero no dudé en quitarme los pantalones y utilizar mi pañuelo a modo de pareo!!

- A pesar de lo árido del clima, todos los pueblos por los que pasamos, cuentan con extensiones de palmerales, por lo que no te da la sensación de estar atravesando "la nada".

- El alcohol está disponible en bares y restaurantes para todo el que quiera tomarse una copa (obvia decir que nosotros quisimos).

Así que Muscat nos ha dejado muy buen sabor de boca, hemos cargado las pilas y hemos visto que otra forma de vida es posible en un país de mayoría musulmana.

El siguiente post será una selección de las mejores fotos!!

Increíble pero cierto.... una seta en Arabia!!

Mientras voy descargando las fotos y creando la entrada sobre nuestra escapada a Muscat, subo este post que se me habia quedado en el tintero!!

Desde hace unos años, mi marido y yo solemos aprovechar esta época de otoño/invierno para ir al monte a por setas. No somos grandes expertos, así que tampoco arriesgamos, y vamos  tiro fijo sólo a por las 5 ó 6 especies que conocemos y que sabemos que no hay lugar a dudas. El año pasado nos dimos unas buenas hartadas de níscalos y rebozuelos!! Ay, sólo de pensarlo se me hace la boca agua...

Aún el otro día estábamos hablando de lo que íbamos a echar de menos esta actividad este año... por eso, cuando nos encontramos con esta seta en un jardín, no dábamos crédito!!... una seta en Arabia!!!

Con el calor, y la humedad del riego del jardín, me imagino que esta seta se hizo su hueco en un habitat destinado a palmeras y otra vegetación de secano!!

Por eso no dudamos en hacerle una foto, para que quede constancia de que en Arabia hay setas.
¿¿Alguien se aventura a decirnos de qué especie se trata??
Aunque no la cogimos, sí que al tocarla se veía que estaba bastante sequita... y nosotros pasando trabajo el año pasado para deshidratarlas a golpe de radiador para tenerlas todo el año!!

A ella le gusta la gasolina.... dale más gasolina!!

Aunque el ritmo del reggaeton me horrorizaba, no se me ocurre mejor título para esta entrada!!

Por si aún no estáis muy puestos con el tipo de cambio de sares saudís a euros o no apreciáis bien la foto, no os preocupéis, que aquí estoy yo para traduciros y para poneros los dientes largos!!!

Gasolina 95

Precio por litro: 0,60 sares, o lo que es lo mismo...0,12€!!!

Es decir, que llenas un depósito de 70 litros por unos 8€!!

El de la de 91 octanos, ya no os lo pongo, porque me parece hasta cruel por mi parte... jejeje.

También decir, que es precio único. Me imagino que lo establece el estado, así que no hay competencia.

A estos precios, se entienden las cilindradas y los consumos de los coches aquí.

Debo decir que hay otras cosas que sí que las encuentro más caras aquí (el súper, la ropa), pero al menos es una tranquilidad ir a la gasolinera y no estar temblando para saber en cuánto te saldrá la broma de llenar el depósito, porque en España subía como la espuma!!

Pendientes de la Iqama

De momento, estamos con visados de noventa días, con salidas obligatorias del país cada 30 días, y seguiremos así mientras no tengamos la Iqama, que viene a ser el permiso de residencia definitivo.

Esto se traduce en que como mínimo, una vez al mes, tenemos que salir del país, hacer una noche fuera, y regresar al día siguiente. Como lo tienes que hacer coincidir en fin de semana, pues puedes aprovechar para conocer un poquito más.

Lo que buscas, por lo tanto, son destinos a países cercanos, para que el tiempo de vuelo sea mínimo, y poder disfrutar al máximo la estancia.

Pero claro, no todos los destinos de los países limítrofes son igual de apetecibles (y sobre todo, seguros) teniendo en cuenta las situaciones políticas que están teniendo lugar en algunos de ellos. Así que si aplicamos un filtro basándonos en las recomendaciones de la embajada de países a evitar,  y limitando el vuelo a unas tres horas, nos quedan las siguientes alternativas posibles:

Turquía, Jordania, Dubai, Abu Dhabi, Qatar, Líbano y Omán.

Nosotros vamos a empezar por este último, visitando su capital, Muscat.

Espero con ganas a que llegue el jueves para hacer nuestra salida!! la verdad es que se agradece tener esta válvula de escape y seguro que la exprimiremos al máximo!! Ya os contaré en otro post a la vuelta!!

En vísperas del Hajj

Ya que estamos aquí, vamos a aprender un poco de la cultura y las costumbres del país...

El Hajj es una peregrinación islámica a La Meca, y la mayor concentración de musulmanes en el mundo, que se celebra cada año. Es uno de los cinco pilares del Islam, y un deber que debe ser llevado a cabo por todos los musulmanes, al menos una vez a su vida.

Debido a que los musulmanes se rigen por el calendario lunar, que es once días más corto que nuestro calendario gregoriano, la fecha del Hajj según nuestro calendairo cambia de año en año.
Los peregrinos se unen en procesiones de cientos de miles de personas, que convergen simultáneamente en la Meca durante la semana del Hajj. Una vez allí,  tienen que llevar a cabo una serie de rituales:

- Cada persona camina, en el sentido de las agujas del reloj, siete veces alrededor de la Kaaba, que es el edificio en forma de cubo que veis en la foto.
- Ida y vuelta entre las colinas Al-Safa y Al-Marva.
- Beber del pozo del ZamZam.
- Ir a la llanura del monte Arafat, para estar en vigilia.
- Tirar piedras en un ritual llamado "la lapidación del diablo", que consiste en golpear el gran Jamrah con guijarros (siete guijarros por cada pared, de este a oeste).
- A continuación los peregrinos se afeitan la cabeza, realizan el ritual del sacrificio del cordero y están tres días celebrando la festividad del sacrificio.

¿¿En qué lo vamos a notar nosotros??

En que cerca de seis millones de personas pasarán por el aeropuerto de Jeddah (el más cercano a la Meca) para llevar a cabo todo el ritual. Ayer fuimos a recoger a un compañero de mi marido, y tardó más de dos horas en pasar el control de pasaportes!!.
 Nos han avisado que en esas semanas, los cajeros pueden quedar desabastecidos (por lo que se recomienda tener dinero en casa). 

Si normalmente el tráfico de esta ciudad ya está bastante colapsado, no quiero ni pensarlo!!
También se recomienda extremar las medidas higiénicas y sanitarias, ya que tal movimiento de gente venida de todas las partes del mundo, junto con el calor y la humedad de aquí, son el caldo de cultivo perfecto para la transmisión y propagación de todo tipo de virus y enfermedades. En el compound han organizado una campaña de vacunación para meningitis (ya la tenemos) y para la gripe. El Hajj no es apto para hipocondríacos!!

Mosquitos...que paren ya!!!

Estaba muy contenta después de dos semana aquí y ni una sola picadura.... Pero ayer debieron encontrar irresistible el olor de mi sangre, porque me acribillaron sin piedad!!! Pequeños vampiros!!!

Tengo las piernas llenas de ronchas...se ensañan más que los mosquitos españoles!! Y lo peor es que son silenciosos, en casa no los escuchas venir, y tienen que picar hasta por encima de la ropa, porque sin entrar en detalles, no habría otro modo ;)

Al estar en un entorno con tanta vegetación y humedad es normal que haya mosquitos, arañas.. La peor hora es al caer la tarde, como en todas partes. 

Cada dos meses fumigan las casas, y en las zonas comunes, jardines, piscinas, lo hacen con más frecuencia. De hecho, ayer al llegar a casa había una "especie de niebla" encima del jardín, que le daba un aspecto un tanto fantasmagórico.

En fin...a darse cremita e intentar no rascarse!!

Artesanía pura

En el compound, todos los miércoles por la mañanas hay un taller de manualidades. No es que sea mi fuerte (la paciencia no es una de mis virtudes), pero es una buena forma de liar la mañana, conocer a otras mujeres y estar de parloteo.

Se pagan 20 sares por clase (unos 4€), y eso da para cubrir los materiales, el café y las pastas, así que está bien.

  

Entre mis habilidades artesanales, lo único que sé hacer es punto de cruz, aunque debe hacer como 10 años que no me pongo a ello - pero digo yo que será como lo de montar en bici, que no se olvida... Como creo que a mi marido le horrorizaría ver toda la casa con tapetitos y bordados a punto de cruz (ya comenté que nuestro estilo es más Ikea), fui muy decidida y con ganas de aprender a hacer cosas. Tienen un montón de revistas de manualidades, para coger ideas: collares de abalorios, bordados, bolsos, detalles para el pelo, pintura, estampado de telas....

Para mi primer día, me animé con un collar de seda y bolas, y no se me dio mal del todo, vosotros diréis: